Uma equipa de cientistas da Academia Chinesa de Ciências, encontrou evidências de que já existia água em Marte há mais tempo do que se pensava. No seu artigo publicado na revista Science Advances , o grupo descreve a sua análise de dados do rover chinês Zhurong e o que se descobriu sobre o gelo em minerais hidratados.
Pesquisas anteriores sugeriram que partes da superfície marciana estavam cobertas de água há, aproximadamente, 3 bilhões de anos atrás. O tempo desde que a água secou em Marte é conhecido como o período da Amazónia.
Nesta pesquisa, os dados do rover chinês Zhurong mostraram aos cientistas evidências de que a água em Marte pode ter persistido mais tempo do que se pensava.
O Rover Zhurong está a viajar na superfície de Marte há aproximadamente um ano. Durante esse tempo, usou seus dois espectrómetros para analisar rochas. O rover também consegue captar fotografias das rochas através da sua câmara de microimagem.
O rover também criar “fumo” que pode ser analisado. Os cientistas compararam as assinaturas encontradas nas rochas de Marte com as rochas da Terra, descobrindo que algumas das rochas são minerais hidratados , que se caracterizam por serem minerais que contêm água. Também encontraram exemplos de camadas de duricrust, cuja formação teria exigido uma grande quantidade de água que subiu abaixo da superfície ou de uma grande quantidade de gelo derretido.
Os cientistas sugerem que a água deve ter persistido em Marte durante mais tempo do que se pensava. Os cientistas também sugerem que a existência de tais rochas na superfície sugere a possibilidade de gelo no solo. Se for esse o caso, os futuros astronautas poderão usá-lo para uma ampla variedade de propósitos.
As descobertas corroboram evidências de outros esforços de pesquisa que sugeriram que Marte não apenas tinha água na sua superfície em tempos mais recentes, mas também fluía, criando características rochosas esculpidas.
