A Huawei, gigante tecnológica chinesa, tem sido alvo de um escrutínio intenso por parte da administração dos Estados Unidos. A sua inclusão numa lista negra, que praticamente abrange toda a indústria chinesa de semicondutores, é um testemunho da delicada relação entre a empresa e os EUA, uma tensão que se estende há mais de cinco anos e que promete intensificar-se no futuro.
Recentemente, uma investigação da Bloomberg revelou que a Huawei está a financiar secretamente projetos de investigação de ponta em algumas das mais prestigiadas universidades e centros de investigação norte-americanos e canadenses, incluindo a renomada Universidade de Harvard. Além disso, a empresa está a financiar um concurso de investigação, através de uma fundação nos EUA, que atrai cientistas de todo o mundo devido ao seu generoso prémio monetário.
A Fundação Optica, uma entidade sem fins lucrativos sediada em Washington D.C., está no centro desta controvérsia. A fundação, que promove a investigação científica no uso da luz em telecomunicações, lasers e diagnósticos médicos, é acusada de ser o veículo através do qual a Huawei patrocina estes eventos científicos. Um porta-voz da Huawei defendeu a ação da empresa, afirmando que o objetivo sempre foi apoiar a investigação global e promover a comunicação académica, mantendo o anonimato para evitar que o evento adquirisse um caráter promocional.
Liz Rogan, diretora geral da Optica, corroborou essa visão, explicando que é comum empresas, incluindo as americanas, preferirem o anonimato em eventos científicos. Contudo, a questão que se levanta é se a participação da Huawei, enquanto patrocinadora, entra em conflito com a regulamentação vigente nos EUA.
Kevin Wolf, um especialista em controle de exportações, defende que o patrocínio da Huawei não viola as regras atuais do Departamento de Comércio dos EUA. Por outro lado, Jeff Stoff, fundador de um centro sem fins lucrativos especializado em segurança e integridade, sugere que a Huawei poderia estar a utilizar o seu papel nestes eventos para recrutar talentos e adquirir nova propriedade intelectual que beneficiaria a sua própria investigação.
Em tempos de crescente tensão entre a China e os EUA, é difícil acreditar que a Huawei esteja a investir em investigação científica no estrangeiro sem esperar algo em troca. A situação levanta questões sobre a integridade da investigação acadêmica e a possibilidade de transferência de conhecimento sensível para uma empresa que está sob o olhar vigilante do governo americano.
Na minha opinião, a Huawei, ao optar pelo anonimato, pode estar a tentar contornar o estigma associado à sua marca em território americano. No entanto, esta estratégia pode acabar por prejudicar a sua imagem a longo prazo, à medida que tais ações são descobertas e questionadas. É crucial que exista um equilíbrio entre o apoio à investigação científica e a proteção da propriedade intelectual e dos interesses nacionais. A transparência deve ser a norma, não a exceção, para que a colaboração internacional em pesquisa possa prosperar sem suspeitas ou conflitos geopolíticos.
Fonte: Bloomberg
