A Volvo Cars pretende colocar sensores baseados em laser em todos os seus futuros automóveis, num esforço para reduzir os acidentes críticos envolvendo os seus automóveis em um quinto, transformando-se no principal fabricante de automóveis a lançar as melhores funcionalidades em segurança de todo o parque automóvel.
O próximo modelo eléctrico do seu automóvel desportivo XC90, referido como EX90, funcionará com um sensor de lidar que lhe permitirá ver “um pneu preto numa estrada escura a 120m à frente, ou um peão a 250m”, mencionou o chefe da Volvo Jim Rowan, durante uma apresentação online, que partilhamos em baixo.
A utilização do sistema reduzirá as colisões em 9%, e os acidentes mortais ou indutores de ferimentos em um quinto, acrescentou Rowan. Ele mencionou que é “intenção da empresa” adicionar o Lidar a todas as futuras modas, permitindo à Volvo reforçar ainda mais as suas credenciais de segurança líderes da indústria.
A Mercedes-Benz e a BMW também já anunciaram planos para fazer uso de sensores lidar em algumas modelos.
Embora os sensores lidar sejam generalizados nos automóveis autónomos, poucos fabricantes de automóveis os colocaram em veículos rodoviários comuns, em parte devido ao preço. A utilização de sensores de segurança vai crescer para se tornar mais generalizada nos veículos rodoviários, nomeadamente com a UE a exigir que todos os veículos tenham capacidades de travagem de emergência no caso de detectarem um objecto parado para a frente.
A Volvo, o primeiro fabricante de automóveis a colocar cintos de segurança de três pontos nos anos cinquenta, tem-se esforçado por melhorar a segurança dos seus veículos e reduzir a sinistralidade envolvendo os seus modelos.
A sua nova configuração de segurança pode mesmo monitorizar os condutores no automóvel, detectando se estão prestes a adormecer, ou detectando modificações nos padrões respiratórios que possam implicar que o automóvel tenha de parar, um avanço num sistema de rastreio ocular anterior que a empresa demonstrou em 2019.
Rowan mencionou que a empresa ainda não tinha decidido se deveria ou não licenciar a nova tecnologia a diferentes fabricantes de automóveis, uma possibilidade que já aconteceu antes em relação às patentes relacionados com os cintos de segurança, que acabaram por se tornar padrão na indústria automóvel no último século.
A segurança tem sido um dos grandes focos recentes dos fabricantes de automóveis, mas não têm chegado a um decisão, já que, por exemplo, a Tesla optou apenas pela utilização de câmaras.
A Volvo, por seu lado, irá utilizar um mix entre as câmaras e o sensor LiDAR, sendo que este sensor tem a vantagem de permitir “ver” em escuridão total. “O nosso LiDAR verá 250m com lidar à frente na escuridão”. Isso torna-se realmente significativo, o que dá um extra de pelo menos 3-4 segundos… . Para condução noturna, uma câmara não terá essa tecnologia”.
A tecnologia a ser utilizada deverá ser a da Luminar, empresa que a Volvo investiu, sendo que o software que irá processar as imagens foi criado internamente pela equipa de Volvo.