Após fazer uma análise ao tráfego do e-mail, o MIT sugere que o trabalho remoto pode sufocar a inovação. No próprio MIT, o recurso a ferramentas de comunicação interna que ajudam a fomentar novas ideias, diminuiu durante a pandemia de Covid-19, relatam os pesquisadores.
O debate sobre o que se perde quando o trabalho remoto substitui o local de trabalho presencial voltou a acender-se com esta descoberta do MIT que conclui que, quando os trabalhadores ficam em remoto, os tipos de relações de trabalho que incentivam a inovação tendem a ser duramente atingidos.
Dois anos e meio após a Covid-19 fechar escritórios e laboratórios de pesquisa em todo o mundo, “finalmente podemos usar os dados para abordar uma questão crítica: como a adoção do trabalho remoto induzida pela pandemia afetou a nossa criatividade e inovação no trabalho?”, diz Carlo Ratti, diretor do Senseable City Lab do MIT. “Até agora, só podíamos colocar hipóteses. Hoje podemos finalmente começar a colocar dados reais para sustentar essa suspeita”, acrescenta.
Os pesquisadores do MIT, com colegas da Texas A&M University, do Conselho Nacional de Pesquisa Italiano, da Universidade Técnica da Dinamarca e da Universidade de Oxford, analisaram aspetos de uma rede de e-mail não identificada composta por 2.834 pesquisadores do MIT, professores e pesquisadores de pós-doutoramento, durante 18 meses a partir de dezembro de 2019. Todos os e-mails foram anonimizados e examinados para analisar a estrutura de rede das suas origens e destinos, não o seu conteúdo.
No final de março de 2019, a pandemia de Covid encerrou abruptamente grande parte da pesquisa no campus do MIT. Com a mudança para o trabalho remoto, mostra o novo estudo, as comunicações por e-mail entre diferentes unidades de pesquisa caíram, levando a uma diminuição do que os pesquisadores chamam de “laços fracos” que sustentam a troca de novas ideias que tendem a promover a inovação.
“Laços fracos” foram definidos como qualquer ligação entre duas pessoas que não tinham contacto mútuo na rede de e-mail, ou seja, são duas pessoas, A e B, que formavam uma ligação fraca se não houvesse uma terceira pessoa (C) com que ambos já tivessem contactado anteriormente. Já os “laços fortes”, que são o tipo de comunicação que tende a expor-nos repetidamente às mesmas ideias, aumentaram.
A ideia de que os “laços fracos” são propícios à inovação, remonta a uma pesquisa publicada em 1973 pelo sociólogo Mark Granovetter. Os pesquisadores investigaram não apenas o declínio abrupto dos laços fracos quando o campus do MIT foi fechado, mas também a transição quando começou o regresso ao campus a 15 de julho de 2021. Um restabelecimento parcial dos laços fracos ocorreu após esse ponto, descobriu a equipa.
Fonte: MIT
