O segundo voo do Starship, o gigante dos foguetes espaciais criado pela SpaceX, parece estar à porta. Após um anúncio de atraso de última hora, tudo indica que será no sábado que o gigante voltará a ganhar altitude. Vamos descobrir como podemos acompanhar este evento.
No sábado, 18 de novembro, terá lugar (assumindo que não haja novos atrasos) a segunda tentativa de voo do Starship. A descolagem tem uma janela de 20 minutos. A hora de partida foi confirmada após o anúncio de um atraso causado por problemas com um dos estabilizadores de grelha, que a nave desdobra para a sua aterragem. Com o problema resolvido, tudo parece estar pronto para que a equipa responsável pela descolagem reinicie a contagem decrescente a partir de Starbase, o centro de operações e plataforma de descolagem da SpaceX em Boca Chica, Texas.
A descolagem poderá ser acompanhada em direto através do site da SpaceX e do Twitter. A transmissão do lançamento começará cerca de 35 minutos antes da descolagem. Ao contrário de ocasiões anteriores, a descolagem não poderá ser seguida através do canal YouTube da empresa, mas poderá ser acompanhada através de canais como Everyday Astronaut e NASASpaceflight.
No final de setembro, celebraram-se 15 anos do voo inaugural do Falcon 1, o primeiro foguete da empresa a alcançar a órbita terrestre. A tentativa de amanhã será, se não houver atrasos, o segundo lançamento deste foguete. O voo anterior ocorreu em abril deste ano.
O foguete Starship, composto pela nave homónima e a primeira etapa, Super Heavy, descolou de Starbase e voou pelos céus durante três minutos, para acabar por se desintegrar e cair no Golfo do México.
A nave não conseguiu alcançar o seu rumo devido a problemas com cinco dos seus 33 motores raptor. Duas foram as lições chave aprendidas naquele lançamento. A primeira foi que a grande vulnerabilidade do foguete não estava no veículo, mas na plataforma de lançamento. A segunda: o enorme problema ambiental resultante deste teste.
O que acontecerá desta vez? Impossível saber. Ao longo destes anos, a tentativa e erro tem sido a tónica dominante na estratégia da empresa espacial. Nos dias que antecederam o primeiro lançamento, Elon Musk afirmou que as probabilidades de sucesso eram de 50%.
As críticas das autoridades após o primeiro voo do Starship podem ter levado a empresa a uma abordagem mais cautelosa. No entanto, a pressão dos últimos dias, com a SpaceX a pressionar a agência reguladora do espaço aéreo dos EUA, a FAA, não parece indicar cautela.
Se tudo correr bem, o Starship completará o seu primeiro voo orbital, partindo do Texas e regressando à Terra num ponto próximo ao arquipélago do Havai, uma hora e meia após a descolagem. A primeira etapa, Super Heavy, ficará nas águas do Golfo do México após dar o primeiro impulso ao veículo.
Fonte: Space.com
