Uma nova app quer mudar a forma como usamos a inteligência artificial no dia a dia. Chama-se Shapes e junta pessoas reais e personagens de IA nas mesmas conversas de grupo, numa proposta que faz lembrar o Discord, mas com bots capazes de participar como se fossem mais um membro.
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A plataforma saiu agora do modo discreto com um financiamento de 8 milhões de dólares e já soma mais de 400 mil utilizadores ativos por mês. A ambição é clara: levar a IA para o centro das conversas online, mas sem a isolar em chats privados.
O que é a Shapes
A Shapes é uma app de chat social onde humanos e personagens de inteligência artificial convivem nas mesmas salas de conversa. Em vez de falar com um chatbot a sós, os utilizadores interagem com IA dentro de grupos, comunidades e conversas partilhadas.
Na prática, a experiência aproxima-se de plataformas como Discord ou apps de comunidades, mas com uma diferença importante: a IA entra diretamente na dinâmica do grupo e responde como qualquer outro participante.
Como funcionam as personagens de IA
As personagens de IA na app são chamadas “Shapes”. Estão identificadas de forma clara, mas podem participar livremente nas conversas, responder a mensagens e até iniciar novos temas.
Os utilizadores também podem criar os seus próprios Shapes e definir a respetiva personalidade. Segundo a empresa, já foram criadas cerca de 3 milhões destas personagens dentro da plataforma.
IA com personalidade e contexto
Ao contrário de um assistente tradicional usado para fazer perguntas rápidas ou planear tarefas, aqui a proposta é mais social. Estas personagens de IA são pensadas para conversar, reagir a interesses comuns e alimentar comunidades online.
Muitas das criações estão ligadas a fandoms, nichos culturais e subculturas digitais. Isso transforma a app num espaço onde os utilizadores podem aprofundar interesses específicos e encontrar outras pessoas com gostos semelhantes.
Porque é que esta app está a chamar a atenção
A ideia da Shapes surge numa altura em que cresce o debate sobre o impacto do uso intensivo de chatbots em conversas individuais. Os fundadores defendem que colocar a IA em ambientes partilhados pode ser uma alternativa mais saudável a interações isoladas e prolongadas.
Em vez de criar uma relação fechada entre uma pessoa e um bot, a app integra a inteligência artificial em contextos sociais com outras pessoas presentes. Isso, na visão da empresa, torna a experiência mais próxima da forma como comunicamos no mundo real.
O problema que a Shapes quer resolver
Há uma razão simples para muitas conversas de grupo morrerem: ninguém quer ser o primeiro a falar. A Shapes acredita que a IA pode resolver esse bloqueio, ajudando a lançar temas, manter o ritmo da conversa e garantir respostas mais frequentes.
Outro ponto que pode atrair utilizadores é a sensação de presença constante. Ao contrário de muitas ferramentas de IA que só aparecem quando são chamadas, os Shapes podem intervir por iniciativa própria, como qualquer outro membro do grupo.
Diferença face ao ChatGPT e outras apps de IA
Embora já existam soluções que permitem conversar com IA em grupo, como algumas funções do ChatGPT, a abordagem aqui é diferente. Em vez de se focar em produtividade, brainstorming ou planeamento, a Shapes aposta numa experiência social e comunitária.
Ou seja, não se trata apenas de usar IA para organizar ideias. A meta é criar conversas mais vivas, espontâneas e ligadas à cultura online, com personagens digitais que têm traços próprios e um papel ativo na comunidade.
Crescimento rápido e novo investimento
A startup foi fundada em 2022 por Anushk Mittal e Noorie Dhingra. Desde o início deste ano, a empresa diz ter multiplicado a base de utilizadores por seis, impulsionada sobretudo pelo passa-palavra.
Além dos 400 mil utilizadores ativos mensais, a empresa afirma que milhares de pessoas passam entre duas e quatro horas por dia na app. O novo investimento de 8 milhões de dólares será usado para acelerar o desenvolvimento do produto e captar mais utilizadores.
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