Os semicondutores são os pilares da tecnologia moderna. São eles que permitem a existência de dispositivos electrónicos, desde os mais simples aos mais complexos. No entanto, a produção e controlo destes elementos é tão diminuta que a sua dependência é quase total de uma única empresa.
Além disso, a sua escala nanométrica apresenta desafios significativos, como a inestabilidade dos semicondutores a essa escala, o que impede muitas empresas de adoptar a tecnologia de 3 nanómetros.
No entanto, um recente acidente científico pode vir a revolucionar o mundo da tecnologia. Um grupo de investigadores da Universidade de Columbia descobriu, por acaso, um novo tipo de semiconductor super atómico capaz de atingir velocidades record. Este novo semiconductor, denominado Re 6 Se 8 Cl 2, é um milhão de vezes mais rápido que os semicondutores convencionais e apresenta propriedades super atómicas que lhe permitem alcançar esta velocidade.
A descoberta deste novo semiconductor foi completamente inesperada. Os investigadores estavam, na verdade, à procura de algo completamente diferente. Como explicou Milan Delor, professor de química da Universidade de Columbia, “Foi tudo o contrário do que esperávamos. Em vez do movimento lento que esperávamos, vimos o mais rápido que jamais vimos”.
Após a descoberta, os investigadores passaram dois anos a trabalhar neste novo semiconductor, com a ajuda de vários doutorandos. Para entender melhor o fenómeno, tiveram que desenvolver um microscópio avançado com resolução espacial e temporal extremas, bem como um modelo de mecânica quântica que pudesse explicar as suas observações.
O mais interessante é que estas partículas super rápidas não são impulsionadas por nada, movem-se ao seu próprio ritmo. Os semicondutores convencionais têm várias limitações, entre as quais a perda de energia sob a forma de calor e um limite de velocidade. Além disso, a escassez de semicondutores e a sua complexidade têm levado a uma corrida para encontrar novos semicondutores. A descoberta do Re 6 Se 8 Cl 2 pode ser um passo importante nesta corrida.
Embora ainda seja necessário mais investigação para compreender completamente este fenómeno, a sua capacidade de atingir velocidades record e a sua estabilidade podem abrir novas portas para o desenvolvimento de dispositivos eletrónicos mais rápidos e eficientes. Na minha opinião, este acidente feliz é um exemplo perfeito de como a ciência e a tecnologia podem evoluir de formas inesperadas, levando a descobertas que têm o potencial de revolucionar o nosso mundo.
Fonte: Science
