O Perseverance Rover da NASA completou a tarefa histórica de depositar o último dos 10 tubos de amostra na superfície de Marte. Esta missão marca o primeiro depósito de amostras da humanidade localizado num mundo extraterrestre como parte da missão de retorno de amostras de Marte para recolher material marciano e entregá-lo à Terra, para um estudo mais aprofundado.
No início de Fevereiro de 2021, o Perseverance rover fez uma aterragem bem sucedida na Cratera Jezero, uma bacia localizada em Marte. A Perseverança recebeu a tarefa de procurar evidências de vida microbiana antiga e recolher amostras do ambiente circundante.
Os cientistas acreditam que há milhares de milhões de anos atrás, esta cratera pode ter contido uma via navegável que acabou por fluir para um imenso lago, o que poderia ter proporcionado as condições certas para suportar a vida microbiana.
And that's 🔟!
With a final tube drop, I’ve completed the diverse backup set of samples I’m setting down. Future #MarsSampleReturn robots could come for these, or if all goes well, I’ll have lots more fascinating stuff in hand when they get here.
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— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) January 30, 2023
O Rover Perseverança da NASA transporta actualmente uma carga útil de 17 amostras primárias recolhidas das suas explorações ao longo da Cratera de Jezero. As amostras, recolhidas na região da cratera, serão depositadas num depósito de amostras para guardar em segurança, no caso de o Rover não as poder entregar.
Mapeando com precisão a localização de cada tubo antes do seu depósito, dois helicópteros tipo Ingenuity serão capazes de os identificar e recuperar mesmo que estejam enterrados debaixo de camadas de pó.
Esta exploração demorou cerca de oito meses e envolverá a recolha de amostras de rochas e depósitos de sedimentos que sugerem a presença passada de um rio dentro da cratera do Jezero.
O Mars Ascent Vehicle (MAV), um foguetão está agora a ser preparado para embarcar numa missão ambiciosa: o primeiro regresso de amostras interplanetárias.
Para que este feito histórico seja alcançado, o MAV deve descolar da superfície de Marte e entregar as amostras recolhidas na custódia de uma nave espacial criada pela Agência Espacial Europeia. Esta nave espacial irá então trazer em segurança estas preciosas amostras de volta à Terra, onde os cientistas irão finalmente deitar as mãos a elas.
Atualmente, a NASA estima que o módulo de recolha de amostras irá pousar em 2028, no mínimo, e que as amostras recolhidas não chegarão à Terra até pelo menos 2033.
Fonte: Nasa
