O transporte autônomo de carga não se limitará apenas a um punhado de camiões e aeronaves. Conforme divulga a CNN, a Yara International agora espera navegar o primeiro navio de carga autônomo e totalmente elétrico na Noruega até o final de 2021. O Yara Birkeland vai viajar de Herøya a Brevik com apenas três centros de controlo remoto vigiando a viagem.
A Yara desenvolveu o conceito pela primeira vez em 2017 e planeava zarpar em 2020, mas a pandemia COVID-19 atrasou a viagem. Não é o primeiro navio sem tripulação de qualquer tipo a se aventurar (uma balsa finlandesa lançada em 2018), mas é o primeiro modelo totalmente elétrico.
É uma embarcação lenta com uma velocidade máxima de 13 nós de seus dois sistemas de propulsão de 900 kW (navios de contentores normalmente viajam a 16 a 25 nós), e é seguro dizer que a bateria gigante de 7 MWh levará um tempo para carregar. No entanto, Yara acredita que valerá a pena pelos ganhos ambientais.
A empresa estimou que Yara Birkeland substituiria cerca de 40.000 viagens de camião por ano, reduzindo drasticamente as emissões de CO2 e óxido nitroso num país que já depende fortemente de energia hidroelétrica. O navio também poderia aliviar o congestionamento do tráfego em terra, para não mencionar manter os humanos fora do perigo (embora à custa de empregos).
Pode ainda demorar muito até que se veja camiões de carga autônomos realizando viagens para outros lugares. Mesmo que o alcance não seja um problema, as docas são – seria mais difícil para um navio autônomo navegar num porto movimentado como Durban ou Xangai. Também existem questões legais.
Diferentes países têm suas próprias regras para o mar. Tal como acontece com os carros autônomos, também existe a questão da responsabilidade. Quem é o culpado se um navio autônomo encalhar? Embora seja fácil ver um dia em que navios elétricos autônomos sejam comuns, esse dia provavelmente não está próximo.
Fonte: Engadget