Lilium, uma startup alemã de táxi aéreo, anunciou o primeiro teste de sua aeronave de cinco lugares totalmente elétrica. Foi o mais recente de uma série de testes bem-sucedidos para indústria de vôos elétricos, que pretende ter “carros voadores” sobrevoando as cidades na próxima década.
Num vídeo fornecido pela empresa com sede em Munique, a aeronave não pilotada de Lilium pode ser vista descolando verticalmente como um helicóptero, pairando brevemente aterrando de seguida. Pode não parecer muito, mas é um grande passo para a empresa, que espera lançar um serviço de táxi voador totalmente operacional em várias cidades até 2025. “O primeiro voo foi exatamente como deveria ser.”
Comparado com as outras aeronaves elétricas de pré-produção que vimos até agora, o jato Lilium certamente se destaca: tem uma cabine em forma de ovo empoleirada no trem de pouso com um par de asas paralelas de rotor de inclinação. As asas são equipadas com um total de 36 motores a jato elétricos que se inclinam para a descolagem vertical e depois mudam para a frente para o voo horizontal. Não há cauda, leme ou hélices. Quando estiver completo, o jato Lilium terá um alcance de 300 quilómetros e uma velocidade máxima de 300 quilómetros por hora, segundo a empresa.
Isso é muito mais do que muitos de seus concorrentes estão a contar com as suas aeronaves elétricas. Remo Gerber, diretor comercial da Lilium, disse que isso se deve ao design da asa fixa do Jet, que exige menos de 10% de sua potência máxima de 2.000 cavalos durante o voo de cruzeiro.
empresa já realizou voos de teste antes. Em 2017, a Lilium anunciou o primeiro voo de teste do seu protótipo totalmente elétrico de dois lugares (VTOL). Mas enquanto o protótipo foi capaz de demonstrar a mudança do voo vertical para o dianteiro, o jato de Lilium em grande escala não conseguiu.
A relação potência-peso é uma grande consideração para o voo elétrico. É também um dos seus maiores inibidores. A densidade de energia – a quantidade de energia armazenada num determinado sistema – é a principal métrica, e as baterias de hoje não contêm energia suficiente para tirar a maioria dos aviões do solo.
Gerber não forneceu detalhes sobre a capacidade de peso do jato Lilium, mas insistiu que, eventualmente, será capaz de transportar cinco passageiros e um piloto, além de bagagem.A taxa de payload da Lilium é líder do sector, e é isso que vai fazer a diferença ”, disse ele.
Ao contrário de alguns de seus concorrentes, a Lilium planeia manter um piloto humano a bordo de sua aeronave. Isso permitirá um processo de certificação mais fácil, disse Gerber. A Lilium está em processo de garantir a certificação para o táxi aéreo de cinco lugares da Agência Europeia para a Segurança da Aviação, e também à espera de uma solicitação junto à Administração Federal de Aviação dos EUA.
Gerber tinha mais a dizer sobre o modelo de negócios da empresa, que inclui um recurso on-demand baseado numa aplicação, no qual os clientes podem reservar um voo por meio de uma app para smartphone, o Uber. Pense no centro de Manhattan para o Aeroporto Internacional JFK em menos de 10 minutos por US $ 70. (Atualmente, uma empresa chamada Blade, que se intitula “Uber para helicópteros”, oferece a mesma viagem por US $ 195 ).
