Ontem, a NASA suspendeu o último grande teste do seu foguete Space Launch System (SLS) depois dos problemas de pressurização impedirem os técnicos de carregar com segurança os propulsores no foguete. O teste, conhecido como ensaio molhado, foi adiado para hoje, 4 de abril, anunciou a NASA num post no seu blog Artemis I live.
“As equipas decidiram limpar as operações do tanque para o ensaio de roupa molhada devido à perda de capacidade de pressurizar do lançador móvel”, explicou a NASA. Alguns ventiladores do lançador móvel que dá suporte ao foguete até o lançamento não conseguiram manter a pressão positiva, o que é crucial para evitar os gases perigosos. Como resultado, os técnicos da NASA não puderam “continuar em segurança” com o processo de carregamento de combustível.
Este tipo de ensaio geral recebe o rótulo de “molhado”, pois é essencialmente um resumo de todos os procedimentos que a NASA terá que realizar quando o primeiro lançamento real do SLS ocorrer, incluindo o preenchimento do foguete de 322 pés com 700.000 galões de propelente. Numa entrevista coletiva na noite passada, a NASA disse que a sua equipa está atualmente na plataforma de lançamento a tentar solucionar o problema.
For safety, we've stopped the #Artemis I wet dress rehearsal. Teams are meeting now to assess next steps. We are looking at Monday, April 4 as the next opportunity to resume operations, and will have a media briefing later today. Check here for updates. https://t.co/pweviGRjwg
— NASA (@NASA) April 3, 2022
O teste começou originalmente no dia 1º de abril no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e deveria ter terminado ontem. A NASA encontrou um clima ruim no sábado à noite, quando um raio atingiu as torres em redor da plataforma de lançamento do SLS. Jeremy Parsons, vice-gerente de programa da Exploration Ground Systems da NASA, disse que um desses ataques foi um dos mais fortes que a NASA já viu desde a instalação do sistema de proteção contra raios.
“Ele atingiu o fio da catenária que corre entre as 3 torres”, escreveu Parsons num tweet da conta do EGS no Twitter. “O sistema teve um desempenho extremamente bom e manteve o SLS e o Orion seguros.”
O SLS deve levar a nave Orion numa missão não tripulada em redor da Lua como parte do programa Artemis, num voo chamado Artemis I. Essa missão, programada provisoriamente para este verão, deve preparar o foguete e a NASA para a missão que eventualmente levará humanos à superfície lunar.
Fonte: NASA
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