Em meados de junho de 2019, o cofundador da Microsoft, Bill Gates, e o CEO, Satya Nadella, receberam um e-mail a avisar que a Google tinha oficialmente avançado muito em IA e que a Microsoft poderia nunca alcançar o mesmo nível sem investir em OpenAI.
Com o título “Reflexões sobre OpenAI”, o e-mail veio do diretor de tecnologia da Microsoft, Kevin Scott, que também é vice-presidente executivo de IA da empresa. Nele, Scott disse que estava “muito preocupado” por ter cometido “um erro” ao descartar os esforços iniciais de IA da Google como um “golpe de jogo”.
Descobriu-se, sugeriu Scott, que, a Google afinal estaria a construir uma infraestrutura crítica de IA que já estava a dar frutos, e que, segundo Scott, mostrava que a Google estava a competir de forma ainda mais eficaz nas pesquisas. Scott percebeu que, embora a Google já estivesse a avançar para a produção de modelos de IA “em maior escala e mais interessantes”, a Microsoft poderia levar “vários anos” antes de poder tentar competir com a Google.
Como apenas um exemplo, Scott alertou: “o preenchimento automático no Gmail, que é especialmente útil na app móvel, está a ficar assustadoramente bom”.
A Microsoft tentou manter este e-mail interno oculto, mas agora foi tornado público como parte do julgamento antitrust do Departamento de Justiça dos Estados Unidos sobre o suposto monopólio de busca da Google. O e-mail esteve inicialmente inacessível porque a Microsoft argumentou que continha informações comerciais confidenciais, mas o The New York Times interveio para lhe ter acesso, argumentando que os interesses de privacidade da Microsoft não superavam a necessidade de divulgação pública.
O e-mail de Scott parece sugerir que a Microsoft também estava a travar o investimento em IA até ao alerta de Scott.
Poucas semanas depois, a Microsoft investiu mil milhões de euros na OpenAI. Em 2024, as finanças das duas empresas pareciam tão interligadas que a União Europeia suspeitou que a Microsoft controlava discretamente a OpenAI e começou a investigar se as empresas ainda operam de forma independente. Em conclusão, a União Europeia rejeitou a investigação, decidindo que os milhões de dólares em investimentos da Microsoft não equivaliam a uma aquisição, informou a Reuters.
Oficialmente, a Microsoft afirmou que a sua parceria OpenAI foi formada “para acelerar os avanços da IA para garantir que estes benefícios seriam amplamente partilhados com o mundo” – e não para acompanhar o Google.
Uma coligação de 20 grupos da sociedade civil americana e de defesa recomendou que sejam tomadas algumas soluções potencialmente drásticas, incluindo a “separação de vários produtos Google da empresa-mãe Alphabet, incluindo fugas de Google Chrome, Android, Waze , ou o laboratório de inteligência artificial da Google, Deepmind”.
Fonte: ARSTechnica
