O Soccial, rede social portuguesa que já está a causar um considerável buzz online, já foi considerada das startups mais promissoras a nível nacional e a fase Beta está quase concluída. O maistecnologia.com teve a oportunidade de entrevistar o seu CEO Paulo Rodrigues que nos esclareceu mais sobre o que é e no que consiste o Soccial.
O Soccial é uma rede social que pretende tornar as pessoas mais felizes. Como?
Não queremos criar nenhum conceito de felicidade, tornar as pessoas mais felizes é a nossa missão, não o nosso conceito. Cada pessoa define o que a torna mais feliz.
Porém, todas as nossas funcionalidades visam facilitar o dia a dia das pessoas tendo sempre em conta três fatores ligados direta ou indiretamente à felicidade, o tempo, o lazer e a realização. Com mais tempo para estar com a família e amigos, mais lazer e maior realização pessoal não serão as pessoas mais felizes?
Para além das funcionalidades que facilitam o dia a dia das pessoas, também queremos gerar oportunidades para que elas vivam mais as suas cidades ou ruas, para que estejam mais vezes com a família e amigos no espaço real e ainda gerar oportunidades profissionais.
Quando e como surgiu a ideia do Soccial?
O Soccial começou por ser uma rede social imobiliária e geográfica. Nessa altura criei uma tecnologia Big Data que conseguia prever a casa e local ideal para cada utilizador, fosse para férias ou habitação. Íamos contar com uma grande base de dados de pontos de interesse, para poder calcular com mais precisão as necessidades de cada utilizador. Como a tecnologia ficou muito forte, resolvemos transportá-la para algo mais geral e ligado ao dia a dia das pessoas. Aperfeiçoamos a tecnologia e criámos o Soccial.
Com quantos registos já conta?
Neste momento temos cerca de 7500 utilizadores registados. Nesta fase de testes tentamos limitar um pouco o número de utilizadores, pois ainda não estão disponíveis as tecnologias que vão tornar o Soccial disruptivo e uma utilidade do dia a dia. Basicamente, temos tentado não dar muito nas vistas e lançado conceitos muito genéricos que ainda não possibilitam bem perceber o potencial do que vamos lançar, no entanto, deu-nos para fazer testes de conceito no mercado.
O que podemos encontrar no Soccial que o distinga das outras redes sociais já conhecidas?
O Soccial alia ao conceito de rede social que todos conhecem a um conjunto de utilidades que visam facilitar o dia a dia das pessoas. Somos dessa forma a primeira rede social de utilidades do mundo!
Temos vários pontos disruptivos, os principais são a pesquisa natural, os portais sociais e, claro, o facto destas funcionalidades se adaptarem aos gostos, localização e personalidade dos utilizadores.
A pesquisa natural vai permitir que se possa pesquisar sobre tudo o que está à nossa volta de forma simples. A ideia é gerar menos respostas, que um motor de busca convencional, mas muito mais precisas. Vão ser possíveis pesquisas inteligentes como “um restaurante perto de mim”, “um bom restaurante para ir com a minha namorada”, “o pingo doce mais próximo”, “blogs de moda”, “notícias sobre tecnologia”, “pratos do dia perto do meu trabalho”. Lembro que estas pesquisas vão adaptar-se individualmente a cada utilizador.
Quanto aos portais sociais, vão ser uma das nossas tecnologias mais fascinantes. Estes são portais úteis que se adaptam aos gostos, localização e personalidade de cada utilizador, individualmente! Por exemplo, o portal de pontos de interesse, vai ser uma espécie de homepage, adaptada ao utilizador com sugestões de locais a visitar, notícias sobre pontos de interesse que o utilizador esteja conectado, etc.
E como funciona, mais concretamente, o sistema de portais sociais e quais são esses portais?
Funciona de forma muito simples. A nossa tecnologia consegue prever, de forma não intrusiva, os gostos, localização e até a personalidade do utilizador. Dessa forma conseguimos gerar automaticamente portais úteis ao dia a dia do utilizador e que se adaptam individualmente a cada utilizador. Na fase inicial vamos começar com o portal de pontos de interesse, o portal de descontos, o portal de experiências, o portal geográfico e o portal de colaboração. Posteriormente pretendemos lançar o portal de eventos, o portal de emprego/profissional e o portal imobiliário.
Todos esses portais geram-se automaticamente com todo o conteúdo gerado no Soccial, seja através da atividade ou através do forte sistema de colaboração.
À partida pode parecer que tantos portais vão tornar a navegação confusa, porém, a ideia é exatamente o contrário. Todos os portais irão ter uma arrumação semelhante e isso fará com que as pessoas percam muito menos tempo na pesquisa de informação útil ao dia a dia. Para além disso, quando se está a navegar num portal social, o Soccial comporta-se como uma plataforma apenas baseada nessa temática. Podemos imaginar o Soccial como um pequeno e simplista sistema operativo, com ícones de acesso aos portais sociais como se fossem aplicações independentes.
O que é o sistema de colaboração?
A nossa ideia principal é gerar um conjunto de informação contextualizada e para isso contamos com a ajuda do utilizador. O “negócio” é simples, nós fornecemos uma rede social completamente grátis e sem publicidade e os utilizadores passam a ser a nossa equipa e ajudam-nos a gerar e organizar a informação.
Para isso, estamos a criar o sistema de colaboração mais avançado do mundo, onde os utilizadores podem colaborar com as páginas públicas, como cidades, ruas, pontos de interesses. Podem sugerir imagens de fundo, fotos, vídeos e corrigir informação. Os mais votados pela comunidade são os que ficam disponíveis. Para além disso, podem também colaborar com as página públicas, como de um estabelecimento ou marca. Os gestores da páginas podem aceitar ou não as sugestões da comunidade.
Vejo que o Soccial tem uma forte componente geográfica, como explicas o conceito geográfico presente no Soccial?
A ideia do Soccial é de que tudo está conectado e tudo é social. Queremos ajudar as pessoas a conectar-se a tudo o que está à sua volta, desde a sua cidade ou rua, aos pontos de interesse, serviços, etc. Dessa forma, quase tudo no Soccial gira à volta de uma localização.
Para além do que contaste reparei que o Soccial baseia-se muito em temas e que tem um agregador de RSS próprio. Como está interligado o sistema de temas às noticias e a toda a plataforma?
Os utilizadores podem conectar-se aos seus temas de interesse e seguir informação sobre os mesmos. Em qualquer secção os utilizadores podem apenas ver informação sobre um tema ou sobre o conjunto de temas a que está conectado. Por exemplo, fotos de tecnologia ou todas as fotos sobre temas a que está conectado. Notícias sobre tecnologia, ou todas as notícias sobre temas a que está conectado.
A ligação dos temas a toda a plataforma baseia-se na ideia de que tudo está conectado, tudo é social e tudo tem um contexto. Nós queremos dar a possibilidade de quando se entra na página de uma rua, saber-se tudo o que está à volta dessa rua. Quando se vê uma notícia, se possa ver informação sobre qualquer item que seja mencionado nessa noticia. E, claro, que se possam ver informação sobre qualquer tema.
No Soccial os utilizadores podem conectar-se de forma muito simples a fontes de informação de blogs e portais de notícias que disponibilizem RSS e seguir em tempo real a todas as suas atualizações. A vantagem é que os utilizadores nem precisam de conhecer a tecnologia, basta clicarem em “conectar”. Esta foi a funcionalidade mais usada durante a fase beta. Eu já não vivo sem ela.
Ao longo do projeto têm encontrado adversidades? Quais?
A principal dificuldade é o facto de sermos uma pequena equipa de 3 pessoas a tempo inteiro para um projeto tão grande. Assumimos o compromisso de o fazer e penso que o pior já passou, estamos muito próximos de conseguir apresentar aquilo que temos escrito aqui nos nossos planos e poder começar a aumentar o número de utilizadores e engagement.
Não pretendemos permitir anúncios, para maximizar o sentido de simplicidade e minimizar o ruído visual. Uma grande vantagem desta política para os utilizadores reside na ideia de o Soccial irá utilizador os seus dados apenas para seu benefício próprio. Mas esta visão dificulta sempre a definição do plano de negócios e exige provas por parte de investidores. Porém, somos defensores da ideia que se criarmos uma verdadeira utilidade para o dia a dia dos utilizadores, o lucro aparece naturalmente. O foco tem de ser sempre o utilizador.
Durante todo o processo trabalhamos 17 horas por dia, sem fins de semana, feriados ou férias. Só a paixão que temos pelo projeto nos permite fazê-lo sem sofrimento. Para além disso, para gerar dinheiro para suportar os custos da plataforma temos que ir fazendo alguns serviços, que nos tiram sempre tempo e foco.
Para finalizar, outra dificuldade está na dimensão da plataforma que numa fase inicial irá sempre dificultar a explicação do conceito. Porém, sabemos que quando disponibilizarmos todas as funcionalidades, as pessoas vão perceber a ideia, apaixonar-se por ela e usá-la como uma utilidade indispensável ao seu dia a dia.
Como está a ser a aceitação dos utilizadores? Entusiasmados pela criação de uma rede nacional?
Apoiam sempre muito, gostam muito da ideia, porém, como ainda não disponibilizamos as melhores funcionalidades e ainda nem facilitamos à forma de se compreender o que se pode fazer no Soccial, ainda não temos muito impacto. Como tinha referido, temos optado por permanecer low profile, no entanto, esperamos, dentro de poucas semanas, sermos capazes de gerar as condições financeiras para conseguir fazer um lançamento consistente.
Existem planos para a rede social numa fase mais avançada?
Existem planos para mais de cinco anos. Depois de estabilizar o nosso conceito no mercado, que será sempre o nosso maior desafio, pretendemos expandir o conjunto de portais, sempre com a mesma base destes serem um ponto de partida para facilitar o dia a dia das pessoas.
Dentro de poucos meses vamos também disponibilizar as aplicações mobile. Lançaremos uma aplicação base com as principais funcionalidades do Soccial e algumas pequenas aplicações mais pequenas focadas nos portais sociais.
Qual a tua visão para o futuro do Soccial?
Vamos apurar o conceito em Portugal, porém a ideia é fazer do Soccial uma das redes sociais mais importantes do mundo, não temos receio de o assumir. Sabemos que se conseguirmos criar uma verdadeira utilidade iremos ter o apoio dos utilizadores e isso será fundamental. Seremos a primeira rede social no mundo que quererá sempre mostrar a melhor informação possível a cada utilizador, sem ter factores a condicionar, como a publicidade por exemplo. Por aqui dizemos que não somos uma equipa de 3, somos uma equipa de cerca de 7503, sendo os outros 7500 os restantes utilizadores da plataforma.
Pretendemos funcionar em colaboração com todo o meio envolvente. Costumamos dizer por aqui que os maus negócios, serviços e produtores de conteúdo vão odiar-nos mas os bons vão adorar-nos. Queremos ajudar as pessoas a encontrar o que melhor que está à sua volta e queremos ser a referencia nessa funcionalidade. Convém lembrar, que o conceito de mau negócio ou conteúdo difere de pessoa para pessoa. Por exemplo, o nosso sistema pega numa publicação sobre um tema, leva-a a pessoas com esse interesse, testa a qualidade da publicação e conclui se deve levar ou não a mais pessoas.
Temos a tal missão de tornar as pessoas mais felizes e vamos continuar a tentar até conseguirmos fazer todas as pessoas mais felizes. É impossível? Que seja, a nossa missão será sempre essa, ficaremos sempre contentes de saber que cada dia demos mais um passo rumo ao objetivo!
Deixo desde já os meus agradecimentos por toda a simpatia e disponibilidade da parte do Paulo Rodrigues, e claro, o link do Soccial aqui.
