A Science4you é uma empresa que já está estabelecida nacionalmente e está a avançar no plano internacional. A equipa do maistecnologia.com entrevista o seu CEO Miguel Pina Martins que desta forma pode elucidar mais sobre o passado, presente e futuro da Science4you.
Como surgiu a ideia de criar a Science4you e como foi essa ideia posta em prática?
A Science4you começou com um projeto de final de curso, em que no âmbito de uma parceria entre o ISCTE e a FCUL, os alunos tinham de desenvolver planos de negócio para os projetos apresentados. Na altura, o projeto sorteado incluía o desenvolvimento do plano de negócios para uns Kits de Física, que inspiraram a ideia para a criação da Science4you.
Onde começou a Science4you?
Como mencionado anteriormente, a ideia da Science4you começou no âmbito do projeto de final de Licenciatura do Miguel Pina Martins. Financiada por capital de risco e business angels, a empresa foi criada no âmbito do Programa FINICIA, com um capital social de 55 mil euros, em que 45 mil constituem micro capital de risco financiado pela Inovcapital.
Como surgiu a ideia de criar produtos educacionais vocacionados para a ciência?
Após a realização do plano de negócios para os tais Kits de Física, foi detetada uma lacuna a nível do segmento dos brinquedos científicos e educativos, no nosso mercado. O facto de não existirem muitas opções deste tipo de brinquedos, que são apelativos tanto para as crianças como para os pais, foi o fator impulsionador para a criação da empresa e desenvolvimento dos primeiros brinquedos.
Numa época onde maior parte da diversão das crianças se traduz em estar imóvel em frente a um ecrã, o facto de disponibilizarem brinquedos com que se possa interagir é um fator diferencial na vossa oferta?
Acreditamos que sim, pois o nosso objetivo passa por ajudar a melhorar os padrões educacionais das crianças, através do desenvolvimento de brinquedos educativos e científicos que lhes permitam aprender de uma forma divertida. Uma das principais mais-valias dos brinquedos da Science4you é o facto de estes se puderem traduzir em momentos únicos de lazer e diversão entre toda a família.
Além disso, ao longo dos anos temos vindo a expandir a nossa oferta, com o desenvolvimento de brinquedos mais orientado para meninas, como a “Fábrica de Perfumes” e “Fábrica de Sabonetes”, a criação da linha Tech, com a câmara de filmar, tablet e o primeiro smartphone para crianças e as apps móveis educativas.
Todos os brinquedos da Science4you têm uma finalidade educacional mais orientada para o campo científico, como conseguiram conjugar ciência com diversão de forma a conquistar a atenção dos pequenos clientes?
Queremos proporcionar às crianças a possibilidade de realizarem várias experiências que lhes permitam passar momentos divertidos e, ao mesmo tempo aprenderem, mesmo sem que se apercebam disso. Acreditamos que é esta a “fórmula” para que os brinquedos sejam apelativos para as crianças, mas também para os pais, que estão a dar-lhes a possibilidade de cimentarem os seus conhecimentos enquanto brincam.
Qual foi o primeiro produto da Science4you? No que consistia?
O primeiro brinquedo da Science4you foi o Kit Energia Eólica. Ainda existe hoje em dia e trata-se de um moinho eólico que carrega pilhas.
Hoje disponibilizam um variadíssimo leque de produtos, tanto a nível de brinquedos e jogos educacionais como, por exemplo, aplicações educativas para smartphone. Qual é para vocês o mais fácil de desenvolver e porquê?
Com o desenvolvimento da empresa a própria equipa foi crescendo e, atualmente, temos uma equipa de I&D que conta com profissionais com bastante experiência e de várias áreas, o que faz com que o processo de desenvolvimento dos brinquedos e aplicações acabe por ser uma tarefa natural. É certo que na área das apps móveis ainda estamos a dar os primeiros passos, em comparação com os brinquedos científicos e educativos, que contam já com uma linha de cerca de 300 referências.
Pretendem também investir nesse segmento das aplicações educativas? Se sim, Como?
Desde o ano passado que a Science4you tem vindo a investir na sua linha de produtos Tecnológicos. Na senda dos produtos que têm sido, entretanto, desenvolvidos, a criação das apps móveis educativas foi um processo natural e interligado com os produtos tecnológicos. Atualmente contamos já com três aplicações educativas, a Educational Mini Games, a Educational Games – Words e a app Educational Games – Mathmatics.
Como surgiu a ideia de criar um smartphone desenvolvido exclusivamente para crianças?
A ideia do Mobile4you surgiu após o lançamento do nosso tablet, o Tab4you. No mercado existiam já alguns telemóveis adaptados para crianças, mas identificámos uma lacuna: não existia nenhum smartphone especificamente criado para os mais novos. A partir daí, o desenvolvimento do projeto foi um processo natural e que criámos um produto que corresponde às necessidades das crianças, mas também com foco nas preocupações dos pais face ao acesso às novas tecnologias.
A Science4you oferece também experiências às crianças, tais como festas de aniversário e campos de férias. Como se aplica o conceito de formação que se integra na experiência em si?
As Festas de Aniversário e Campos de Férias Científicos da Science4you são mais uma das formas que proporcionamos às crianças para aprenderem as várias ciências de uma forma divertida. Trata-se da realização de várias experiências, como o truque do ovo na garrafa, vulcões explosivos, massa louca, bolhas flutuantes, esferas mágicas, etc. Estas experiências, além de proporcionarem momentos únicos de diversão e lazer aos mais novos, englobam uma vertente educacional no que se refere à explicação “lógica” da experiência realizada.
Quais os principais obstáculos que enfrentaram no vosso percurso?
No início do projeto, quando foi criada a Science4you, tinha apenas 22 anos. Nessa altura, apesar do selo de certificação da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, a empresa ainda não era conhecida e, nesse sentido, não foi fácil convencer os retalhistas de que os produtos da Science4you tinham qualidade e credibilidade para serem vendidos nesses espaços. Estes foram passos iniciais decisivos para o crescimento da empresa.
Atualmente os nossos principais desafios passam por conseguir conquistar em pleno os mercados internacionais onde estamos presentes, nomeadamente Espanha e Reino Unido. A médio prazo, queremos continuar com o nosso plano de internacionalização e chegar a novos países em que o mercado dos brinquedos seja representativo, logo, ainda mais desafiante para nós.
No que consiste as vossas parcerias com os vários centros de ciência viva e com a FCUL?
A parceria com a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL) surgiu logo no início do projeto, pois o plano de negócios apresentado pelos alunos do ISCTE foi criado no âmbito de uma colaboração existente com a FCUL. A faculdade atribuiu-nos, desde o início, o seu selo de certificação, que traduz a garantia de que os produtos desenvolvidos têm qualidade e os respetivos conteúdos são fiáveis.
Desde a fundação da Science4you em 2008 é notório o seu crescimento alicerçado no reconhecimento e em prémios de excelência. Como explica a fórmula para estes resultados?
Os vários prémios internacionais que temos recebido são, para nós, motivo de grande orgulho. Isto porque refletem o reconhecimento da Science4you por elementos externos à empresa, e não existe nada mais gratificante do que isso.
Foi recentemente noticiado de que estariam a admitir cerca de 200 colaboradores. Numa altura de crise nacional existe assim tanta procura interna?
Os 200 postos de trabalho anunciados surgem com o intuito de reforçar a equipa com recursos humanos qualificados no que se refere à gestão dos espaços, lojistas, desenvolvimento dos brinquedos e armazém. Até ao final do ano pretendemos inaugurar 40 novos espaços comerciais, para juntar aos 20 atualmente existentes. A abertura destas novas lojas é também um dos principais fatores impulsionadores das contratações que pretendemos fazer até ao final do ano.
Várias pessoas já puderam certamente ver os vossos stands presentes em centros comerciais, pretendem continuar seguir esse modelo ou avançar futuramente para a abertura de lojas próprias?
Além dos stand que temos distribuídos por todo o país, a Science4you conta já com uma loja própria, no Fórum Montijo, aberta ao público no passado dia 28 de Agosto. Até ao final do ano contamos abrir mais 40 novos stands, para reforçar a época de Natal.
Atualmente a Science4you já é uma empresa que aborda os mercados além-fronteiras, inclusive em outros continentes. Como caracteriza o processo de expansão e internacionalização da marca começado em 2010?
A Science4you conta atualmente com escritórios próprios em Madrid, no Parque Científico de Madrid, e em Londres, no Knowledge Dock Business Center. Além disso, os nossos produtos são distribuídos em países por todo o mundo, como o Brasil, França, Grécia, entre outros.
Presentemente, a nossa estratégia de expansão passa por consolidar a nossa posição nos mercados onde temos escritórios próprios, para nos conseguirmos tornar, a médio prazo, uma marca de referência em brinquedos educativos e didáticos, à semelhança do que já acontece em Portugal. Pretendemos também firmar acordos de parceria com distribuidores, que nos permitam chegar a mais mercados em todo o mundo. Para tal tem também sido bastante importante a presença nas feiras de brinquedo internacionais, como a London Toy Fair e a Hong Kong Toys & Games Fair, que nos facultam indicadores importantes do setor e permitem-nos fazer contactos com representantes de todo o mundo.
Obrigado ao Miguel Pina Martins, CEO da Science4you, por ter aceite o nosso convite para a entrevista. Fiquem com o link para o site da Science4you.
*Se quiser que a sua empresa seja entrevistada, contacte-nos através do nosso formulário com o máximo informação possível. sobre a mesma.
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