A União Europeia está oficialmente a investigar a aquisição da iRobot pela Amazon, a empresa por trás dos aspiradores robô Roomba, citando preocupações sobre a possível restrição da concorrência no mercado de aspiradores robô e o fortalecimento da posição da Amazon como provedora de mercado online, como já havia sido referido.
A Comissão Europeia também está preocupada com o potencial da Amazon em obter vantagem nos mercados de serviços de mercado online e dados relacionados, ao ter acesso aos dados dos utilizadores da iRobot.
Esta investigação da UE está a ser conduzida pelo departamento de concorrência da Comissão Europeia, que tem como objetivo analisar se a aquisição da iRobot pela Amazon violará as leis antitruste da UE. Isso significa que a investigação visa avaliar se a aquisição contribuirá para a criação de um monopólio no mercado de aspiradores robô, bem como se a Amazon terá acesso a dados que possam ser utilizados para expandir a sua presença no mercado online.
“Continuamos a trabalhar no processo com a Comissão Europeia e estamos focados em responder às suas questões e quaisquer preocupações identificadas nesta fase”, disse Alexandra Miller, porta-voz da Amazon, em comunicado. “A iRobot, que enfrenta intensa concorrência de outros fornecedores de aspiradores, oferece produtos práticos e criativos. Acreditamos que a Amazon pode oferecer a uma empresa como a iRobot os recursos para acelerar a inovação e investir em recursos críticos, ao mesmo tempo em que reduz os preços para os consumidores”.
A Comissão Europeia decidirá se bloqueará o acordo até 15 de novembro. Até agora, ambas as empresas ainda não divulgaram nenhum comentário oficial sobre a investigação da UE. No entanto, a Amazon já está a enfrentar críticas de concorrentes que alegam que a aquisição da iRobot aumentará significativamente a sua vantagem competitiva no mercado de aspiradores robô, bem como permitirá que a empresa desenvolva novos dispositivos baseados em inteligência artificial e Internet das coisas, com base nos dados recolhidos pela Roomba.
A Roomba é um dos aspiradores robô mais populares do mercado, com muitos milhões de aspiradores vendidos em todo o mundo. A empresa iRobot também é líder no desenvolvimento de robôs educacionais, militares e industriais, o que significa que, se a aquisição for aprovada, a Amazon terá acesso a uma grande quantidade de tecnologia e recursos de pesquisa e desenvolvimento que podem ser utilizados para melhorar a sua posição no mercado de robótica e tecnologia em geral.
A investigação da UE surge numa era de maior escrutínio regulatório das aquisições de Big Tech. Uma década atrás, a Meta (então conhecida como Facebook) conseguiu adquirir o Instagram e o WhatsApp com relativamente pouca supervisão, mas hoje em dia, mesmo aquisições relativamente modestas estão a atrair intensa supervisão.. Além de ser forçado a vender o Giphy, a Meta também lutou para adquirir a startup VR Within.
Segundo o Financial Times esta investigação provavelmente irá se concentrar mais na concorrência do que nas preocupações com a privacidade.
Fonte: WSJ
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